Aνώτερος αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες συνασπίζονται με τους συμμάχους τους για την προστασία των θαλάσσιων λωρίδων

του Κόλπου, έχοντας τα "μάτια τους σε όλη τη ναυτιλία", μετά από πρόσφατες επιθέσεις σε δεξαμενόπλοια για τις οποίες η Ουάσινγκτον κατηγορεί το Ιράν. Ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο έφτασε στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα μετά από συνάντηση με τον βασιλιά Σαλμάν και τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν στη Σαουδική Αραβία, όπου οι συνομιλίες κάλυπταν την προστασία των πλοίων στον Κόλπο. "Η ελευθερία της ναυσιπλοΐας είναι πρωταρχικής σημασίας", δήλωσε ο Πομπέο από τη σαουδαραβική πόλη της Τζέντα σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters.

Ο ανώτερος αξιωματούχος των ΗΠΑ, που δεν κατονομάζεται από το Reuters, δήλωσε στους δημοσιογράφους καθ’ οδόν προς το Αμπού Ντάμπι ότι ο Πομπέο και το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ διαμορφώνουν το σχέδιο "Sentinel" για "προληπτική αποτροπή" ενδεχόμενων επιθέσεων. Πρόσθεσε ότι ένας συνασπισμός εθνών θα συνεισφέρει οικονομικά και υλικά, αλλά δεν κατονόμασε τις χώρες. "Αυτό που κάνουν οι Ιρανοί με την κατάρριψη αμερικανικών drones στην περιοχή, όχι απαραίτητα πάνω από τον Κόλπο, οπουδήποτε, είναι για να αποφύγουν να έχουμε τα μάτια μας πάνω τους", δήλωσε ο αξιωματούχος.

Ένας δεύτερος αξιωματούχος των ΗΠΑ, μιλώντας επίσης με την προϋπόθεση της ανωνυμίας, δήλωσε στο Reuters ότι το σχέδιο έχει ως στόχο οι σύμμαχοι των ΗΠΑ να παρέχουν την πλειονότητα των πολεμικών πλοίων που θα εναλλάσσονται στον Κόλπο του Ομάν ή στα Στενά του Ορμούζ φρουρώντας τα τάνκερ. "(Το σχέδιο) δεν είναι σε επιχειρησιακή λειτουργία (ακόμα) αλλά είναι κάτι που εξετάζουμε με τους συνεργάτες μας", ανέφερε ο αξιωματούχος.

Η Τεχεράνη αρνείται κατηγορηματικά ότι κρύβεται πίσω από τις επιθέσεις στα τάνκερ.